Vliegen voelt voor veel mensen vanzelfsprekend, maar het weer heeft een enorme invloed op het vliegverkeer. Meestal merk je er als passagier niet zoveel van en gaat alles gewoon door, zelfs met een flinke regenbui of een stevige windvlaag. Toch zijn er ook momenten waarop vliegtuigen simpelweg niet veilig kunnen vertrekken of landen. Denk aan harde wind, zware onweersbuien of dichte mist. In die situaties wordt er geen enkel risico genomen en komt de veiligheid van passagiers, bemanning en grondpersoneel altijd op de eerste plaats. Voor reizigers kan dat behoorlijk frustrerend zijn, zeker als je al uren op de luchthaven zit of een belangrijke aansluiting mist. Toch is het goed om te beseffen dat deze beslissingen er juist voor zorgen dat iedereen uiteindelijk veilig aankomt.
Regen en voorbereiding
Een beetje regen is voor vliegtuigen geen probleem. Moderne toestellen zijn gebouwd om natte weersomstandigheden aan te kunnen. Toch kan hevige regen in combinatie met slecht zicht zorgen voor uitstel. Voor reizigers betekent dat vaak langer wachten op de luchthaven. Het is daarom slim om bij vertrek altijd rekening te houden met dit soort scenario’s. Een comfortabele regen jas is in zulke situaties trouwens geen overbodige luxe. Zeker wanneer je nog van of naar het vliegtuig moet lopen en de wolken hun inhoud boven de luchthaven laten vallen, is het wel zo prettig als je droog blijft.
Onweer en veiligheid op de grond
Een ander weertype dat voor grote vertragingen zorgt, is onweer. In de lucht kan een vliegtuig er meestal veilig doorheen, dankzij bliksemafleiders en beschermende systemen. Op de grond is het verhaal anders. Zodra er gevaar bestaat voor blikseminslag, mag het grondpersoneel niet meer buiten werken. Dat betekent dat bagage niet wordt geladen en vliegtuigen niet veilig kunnen vertrekken. Voor reizigers kan zo’n bui behoorlijk frustrerend zijn, maar het gaat hier vooral om de veiligheid van de mensen die werken rond het toestel. Voor wie onderweg is, kan een compacte regen poncho handig zijn. Daarmee blijf je droog, zonder dat je een grote jas hoeft mee te nemen in je handbagage.
Mist, wind en andere spelbrekers
Naast regen en onweer zijn ook mist en wind bepalende factoren. Dichte mist maakt het voor piloten en luchtverkeersleiding moeilijk om veilig te navigeren. Aan de kust, bijvoorbeeld op Schiphol, kan dit vooral in de ochtend voor vertragingen zorgen. Wind kan eveneens roet in het eten gooien. Vooral harde zijwind maakt het lastig om een toestel stabiel te laten landen of opstijgen. Elk vliegtuigtype heeft zijn eigen limiet, en als die overschreden wordt, gaat de vlucht niet door.
Wat betekent dit voor jou als reiziger?
Wanneer je vlucht vertraagd of geannuleerd wordt door slecht weer, heb je meestal geen recht op compensatie. Het wordt namelijk gezien als een buitengewone omstandigheid, iets waar de luchtvaartmaatschappij geen controle over heeft. Wel heb je recht op verzorging bij lange vertragingen, zoals eten, drinken en soms zelfs een hotelovernachting. Het belangrijkste is echter om te weten dat deze maatregelen er zijn om jouw veiligheid te garanderen, hoe vervelend het wachten ook kan zijn.
